從 MUD 到 MMOG，RuneScape 已走過 15 個年頭手游
自 2001 年發布以來，大型多人在線游戲（MMOG） RuneScape 已經走過了 15 個年頭。在此期間，許多的同類游戲黯然退場，RuneScape 也經歷了兩次大改版。為紀念游戲誕生 15 周年，RuneScape 的開發者制作了紀錄片《RuneScape—15 years of Adventure》（RuneScape—15 年的冒險）。雖然官方紀錄片不免宣傳性質，但我們能從中了解它的起源，甚至獲得一些久違的感動。Ars Technica 網站對此進行了報道。
在劍橋大學菲茨威廉學院學習計算機科學期間，Andrew Gower 為互聯網游戲公司 Games Domian 制作了許多免費游戲。在此過程中，他的兄弟 Ian 也來幫忙，負責游戲的畫面。畢業后，Andrew 決定自己創業，開發一款 MUD 風格（MUD 是基于文字的，現代多人在線游戲的前身）的圖形化的在線冒險游戲。
“我想要為自己制作一個游戲。不把它賣給任何人，” Andrew Gower 說，“我想要制作一個能在任何計算機上玩的游戲。只要連到服務器上，你就能繼續玩。我意識到，我能夠做一個圖形化的 MUD。” 在幾周的時間里，他開發了一個簡單游戲 Devious MUD，并且傳到了網上。他讓朋友們玩這個游戲，收集他們的意見。一周后，他關閉了游戲，開始創作 RuneScape。
Andrew 和兄弟 Ian 一起設計了 RuneScape 的任務系統，撰寫了以 LucasArts 經典冒險游戲為靈感來源的劇本。“到了 2001 年 1 月，我覺得，RuneScape 已經到了可以發布的階段了，” Andrew 說。他們把消息發布到了論壇。結果，注冊人數之多超出了預想。他們不得不添加新服務器。
很快，游戲的運營費用就讓 Andrew 吃不消了。他搬回父母家里，把半個廚房當成了辦公室。他的母親從學校辭職，加入到游戲開發之中。Andrew 甚至把母親烤培根的聲音放到了游戲里。隨后，游戲增加了付費玩家，他也開始在 Google 上搜索“你如何去面試別人？” 當時的面試是在一個未經裝飾的辦公室進行的，而且，每個新成員的首要任務就是搭建桌子，安置自己的電腦。
2001 年底，Andrew Gower 的游戲公司 Jagex 成立。許多員工都沒有游戲業背景，但是，多數人都一直堅持到現在，與游戲及玩家們都形成了很深的關系。“RuneScape 就像是我們的孩子，” 游戲的設計總監 Mark Ogilvie 說，“它逐漸長大，成熟起來，而我需要照顧它，確保它不出問題。當它跌倒的時候，我給它貼創可貼；當它做錯事的時候，我給它警告。它有了自己的人格，以我們未曾預料的方式成長著。它以奇怪的方式影響了我的人生。我不會太多地考慮未來，只需要專注于現在即可，而真正改變了游戲的卻是其他人。這就是 RuneScape，每個人都從中學到人生的一課。”
為紀念游戲的 15 周年誕辰，開發團隊計劃在游戲中添加兩塊新大陸，四個新 Boss，以及改進的物品制造系統。這種不斷的、增量式的改進能夠保持玩家的興趣，使他們持續回到游戲之中。在談到 RuneScape 的魅力時，《網絡創世紀》的創造者 Richard Garriott 說，“游戲的深度、游戲的功能性，以及人們在游戲世界中分享的歷史經驗，這些東西都隨著時間的推移而變得更加深刻，更加出色了。因此，這個成長了 15 年的游戲仍然有著強大的能量。”
圖片來自 ars technica
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