4月18日傳出的騰訊代理任天堂旗下主機產品Switch的新聞引爆了游戲圈。
廣東省文化和旅游廳官網公示的《2019年第一季度廣東省游戲游藝設備內容審核通過機型機種目錄》文件中,目錄表格中出現了Nentendo Switch游戲機(新超級瑪力歐兄弟U),類型是B類主機游戲,企業名稱則是“騰訊科技(深圳)有限公司。
消息一出,各方對此理解出現了分歧:騰訊到底是代理《新超級瑪力歐兄弟U》這款游戲,還是Switch硬件?因為備注說明有“手持類電子游戲機”,比較令人信服的理解是騰訊確實代理的是Switch游戲機,《新超級瑪力歐兄弟U》應該是作為首發游戲出現。
Switch自2017年首發后迅速成為主機平臺中的新銳,家用機、掌機二合一的設計同時滿足了移動和客廳游戲的需求。加上任天堂藝術般的游戲設計——除了一周銷售額就高達1.34億美元的《塞爾達傳說:荒野之息》,還有《超級馬里奧:奧德賽》《精靈寶可夢Let's Go!皮卡丘/伊布》等優質第一方游戲加持,顯然成為用戶在索尼PS4之外的的不錯選擇。
一個是賺的盆滿缽滿、在國內玩家群口碑一度堪憂的騰訊,一個是被視為游戲藝術殿堂的任天堂,“騰訊+任天堂”的組合確實戲劇性十足,也引發了無數遐想。
但隨之而來的幾個問題是:國內的主機游戲市場有多大?騰訊、任天堂合作的深度如何?各自的主要目的是?
前車之鑒:完美世界代理Xbox的敗局
目前的主機游戲市場比例是小的可憐的。2018年12月21日游戲工委聯合伽馬數據發布的《2018中國游戲產業報告》顯示,家庭游戲機游戲(主機游戲)市場份額占比為0.5%,單機游戲為0.1%。
并且這個數據同比還有所下滑:在2017年的報告中,主機游戲是0.7%。家庭游戲機硬件和游戲軟件2018年的實際銷售收入為10.5億元,相比2017年同期減少了23.3%。相比之下,游戲市場的總體數據則是小幅增長的,總體實際銷售收入達2144.4億元,同比增長5.3%,游戲用戶規模達到6.26億人,同比增長7.3%。
因此Switch國行版未來的市場表現,首先就要被打上一個問號。
這之前并非沒有大型游戲公司代理主機的先例。最近的一次或許是2014年完美世界所代理的國行Xbox One,完美世界并沒少在這款主機的推廣下功夫,在代理之前,完美世界以2.55億收購了電玩巴士,增設電玩游戲部門顯然就是為代理打基礎。
完美世界也為國行特意打造了新內容,如首個國行版Xbox網游《無冬online》,還有《火炬之光2》和《笑傲江湖online》等游戲的Xbox首發。不僅如此,完美世界還花了大價錢在中國各地打造完美世界游戲體驗中心,試圖在這些主機體驗店里推廣國行Xbox主機。
當時完美世界CEO蕭泓在接受外界采訪時說,游戲機市場在中國的爆發需要一段時間的積累,具體需要多長時間則要看對應游戲作品的發展速度,樂觀預計可能是1-2年。
顯然,主機市場的成長并沒有那么快,反而越加被擠壓掉了原本就不多的市場。1-2年之后沒有出現樂觀情況,Xbox國行迅速偃旗息鼓,完美世界的Xbox體驗店僅在一年之后,就入不敷出宣布全部關閉了。
除了市場總量小且增長不快外,用戶對游戲內容審核的擔憂也導致水貨泛濫,甚至相比國行更受玩家歡迎。這導致港版、美版在電商網站上銷售的風生水起,反而蓋過了大陸代理商。
同樣,騰訊如今要代理Switch,也會面臨主機市場固有的這些問題。但相比完美世界與Xbox的往事情況又有所區別,這主要是合作雙方的特點和能力的不同帶來的機會。
從神游到騰訊,任天堂對“藍海”的執念
Xbox國行市場不行,不代表其他國行主機也會走向同樣的結局。細究Xbox國行的失敗,其重點其實不在“國行”與否,而是Xbox平臺自身一直落后于競爭——Xbox與索尼PS4一直處于同場競技,后者有多成功自不待言,作為萬年老二的Xbox至2019年初銷量超過4000萬臺,而索尼PS4在同時段已經達到9160萬臺。
在游戲內容庫都很豐富的情況下,國內玩家選擇單一主機的首選顯然不太可能是國行Xbox。
但Switch身上的標簽則是“后起之秀”。2018年里,PS4主機共賣出了1770萬臺,任天堂Switch則賣出了1740萬臺,雙方基本沒有差距。并且在日本地區,2017發售的Switch的總銷量馬上就要追上PS4——要知道PS4的累積銷量計算是2014年就開始了的。
也就是說,擁有移動優勢和任天堂王牌第一方游戲的Switch,國行的未來前景相比Xbox要好得多。
任天堂在2003年曾經發布了一款完全面向中國開發的家用游戲機——神游機(iQue PLAYER)。任天堂成為首家正規進軍中國大陸游戲產業的游戲廠商,顯然并沒有多少人知道這款游戲機,水土不服也好,彼時的環境更差也罷,總之任天堂親自動手進軍中國市場早就有了先例,且已經宣告失敗。要說明的是,神游科技并未全面退出,目前其官網仍然有招聘信息存在。
所以不是任天堂不想進軍內地市場,而是一直沒有好的機會。
中國主機市場雖然規模尚小,但反過來不言而喻的是,這仍是一片超級藍海,只不過種種門檻和國內游戲集中于手游的特點,限制了主機市場的增長。但從長遠來看,中國目前的短平快手游氪金發展模式總有其局限性,不是萬能的——玩家對于主機、單機游戲內容的需求會不會在未來反轉?從近年來《太吾繪卷》等國產獨立游戲受到的盛贊來看,這種趨勢幾乎是必然的。
并且相比其他游戲廠商,任天堂偏向全年齡向的游戲內容也更容易通過審核,如果出現“鎖區”,大概率也不會成為毀滅性因素。
另一邊,騰訊顯然也是任天堂合作的不二之選。19日股市收盤,任天堂股價一度漲到4.034萬日元,漲幅達到17%,是該公司近半年的高點。
就在前不久,游戲、移動研究公司Newzoo發布了2018年度游戲公司收入排名,騰訊連續6年蟬聯榜首,收入為197億美元,占整個游戲市場的15%,網易位列第七,任天堂則位列第九。
騰訊是全球收入最高的游戲公司,目前國內版號也已經正式重新運行,對任天堂來說,進入中國市場最好的合作伙伴或許就是這只巨型企鵝了。但往更深了說,還要看這次合作的細節和深度究竟如何。
結語
目前關于騰訊代理Switch的新聞還處于傳言狀態,騰訊并未官宣,也沒有更多合作細節流出。但雙方合作的深度究竟如何才是重要信息。
其實主機代理的重點永遠是內容。能夠無損地引入多少正版游戲,才是用戶選擇版本的第一目標——港版等水貨之所以能夠熱銷,根本原因就在于此。
騰訊此前在自己旗下游戲平臺WeGame上引進了《怪物獵人:世界》,花了大半年的時間宣傳造勢,結果卻是被迅速下架。雖然全齡化的任天堂游戲過審的概率更高,但其中的不確定性因素仍然存在,畢竟當時的《怪物獵人:世界》也是拿到了批文號的。引進游戲始終是重頭戲,騰訊和任天堂也勢必全力以赴。
另一邊就是騰訊自研游戲入駐Switch平臺了。騰訊旗下的自研工作室NEXT Studios的作品能否登陸Switch?
這些問題,就要等到騰訊與任天堂官宣合作細節才有答案了。
【來源:鋒芒智庫 作者:指月】