獵鷹9號執行“北極星黎明”任務

北京時間12月18日，據路透社報道，據三名知情人士透露，今年9月，埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下太空公司SpaceX位于加州的一處設施發生停電事故，導致該公司在一次任務中失去地面控制至少一個小時。該任務包括歷史上首次私人太空行走。

這次任務就是為期5天的“北極星黎明”任務，其中的太空行走由包括賈里德·艾薩克曼(Jared Isaacman)在內的私人宇航員執行。艾薩克曼是一位億萬富翁，也是馬斯克的長期合作伙伴，目前已被美國候任總統特朗普提名為美國宇航局(NASA)局長。

這次停電事故此前未被報道過。知情人士稱，該事故導致SpaceX任務控制中心暫時無法指揮在軌道上運行的“龍”飛船，上面載有艾薩克曼和另外三名SpaceX宇航員。該飛船在停電期間依舊安全，并通過SpaceX的星鏈衛星網絡與地面維持了一些通信。

“失去指揮和控制是一個大問題，”一位知情人士稱，“地面任務操作員存在的主要目的在于，如果有突發情況，他們有能力迅速做出反應。”

如何發生的？

知情人士稱，9月的停電事故是因為SpaceX加州霍桑設施的頂部冷卻系統發生泄漏，引發電力激增，導致任務總部癱瘓，使得操作人員無法發送命令或執行控制，這通常是飛船執行任務期間的標準操作。

這次停電還影響了用于托管程序，應對此類事故的服務器，阻礙了SpaceX將任務控制轉移到位于佛羅里達的備用設施。據知情人士稱，公司管理人員沒有備用程序的紙質副本，導致他們在電力恢復前無法采取任何應對措施。

路透社無法確定此次停電事故的確切時間或持續時間。兩名知情人士稱，事故發生在9月12日太空行走之前，電力恢復至少用了一個小時。他們說，即便任務控制中心一直處于離線狀態，宇航員也經過了足夠的訓練，可以自行控制飛船。

披露問題

此次停電事故引發了外界對私人航天公司披露事故問題的質疑。同時令人擔憂的是，在馬斯克和艾薩克曼等行業關鍵人物準備在即將上任的特朗普政府中擔任重要職位時，利益沖突是否會影響NASA及相關監管機構評估此類事件的重要性。艾薩克曼將領導NASA，而馬斯克將掌管政府效率部，他們都可能對監管SpaceX及其他私人航天運營商的機構施加重大影響。

路透社無法確定SpaceX是否將此次停電事故通報給了美國聯邦航空管理局(FAA)，后者負責發放太空發射許可。另一位知情人士表示，SpaceX確實通知了NASA，一個特別原因是數周后NASA宇航員參與的任務將使用相同類型的飛船。SpaceX向NASA表示，問題已迅速得到解決，未來的任務中不會再出現類似情況。

NASA官員表示，由于該機構經常與SpaceX合作，所以他們會與SpaceX就相關任務保持密切聯系。不過，NASA發言人未回應路透社關于此次事件的提問。

FAA在回應路透社的聲明中未說明是否接到有關此次事件的通知，僅表示其“通常無權監管太空活動和商業載人航天飛行”。

目前，美國法律不對私人太空任務的安全標準進行監管。而且，由于美國國會在2004年批準了一項暫緩實施的法律措施(moratorium)，私人運營商也沒有被要求披露在軌道上發生的事故。該措施旨在保護這一高度競爭行業的商業利益，并定期續期。盡管如此，這一暫緩措施受到一些專家的批評，因為它限制了監管機構調查可能影響整個行業安全性和操作性的相關問題的能力。

“信息披露是必要的，這樣整個行業的公司都能了解發生了什么，并采取措施減輕或防止類似事件的發生。 ”加州智庫蘭德公司高級社會科學家道格拉斯·利戈爾(Douglas Ligor)表示。去年，蘭德公司受國會委托研究該暫緩法律。美國國會預計將在暫緩法律在明年1月到期前再度續期。

截至發稿，SpaceX和馬斯克尚未就這次停電事故作出回應。

【來源：鳳凰網科技】