Take-Two 首席執行官斯特勞斯 · 澤爾尼克（Strauss Zelnick）肯定感覺有點超現實。

澤爾尼克的公司正在對一款游戲進行最后階段打磨——毫無疑問，該作將成為近幾年最重磅的游戲作品之一。業界和玩家們對它充滿了期待，以至于育碧《刺客信條》、動視《使命召喚》等系列的新游戲都不得不調整發售時間，以避免與它 " 撞車 "。

不過在現階段，澤爾尼克的工作并非為即將到來的勝利而歡呼，而是想方設法讓外界降低預期。全世界玩家似乎似乎都已經陷入《荒野大鏢客：救贖 2》即將發售的狂熱氣氛中，但 Take-Two 和公司 CEO 既希望《荒野大鏢客：救贖 2》能夠維持熱度，卻又擔心投資者和市場被炒作沖昏了頭腦，對該作的預期太高。澤爾尼克需要在兩者之間找到一種平衡。

這當然是所有上市公司都不得不面對的問題。作為 CEO，澤爾尼克的部分職責就是管理外界對公司業績的期望值。在 Take-Two，這比過去任何都更困難。通常情況下，一家公司可以通過季度和年度財報預測來設定預期，但如果分析師提出不一樣的看法，外界對公司的預期可能會出現較大偏差。

對 Take-Two 來說，一團巨大陰影正懸于《荒野大鏢客：救贖 2》的上方：（GTA 5）。在這家公司發布的官方聲明中，但凡提到游戲的銷量前景，似乎都會試圖向公眾說明一件事情：Take-Two 對《荒野大鏢客：救贖 2》的定位不是 " 下一款《GTA 5》"。

Take-Two 似乎擅長在預熱宣傳與過度炒作之間把握平衡，這倒也不奇怪——畢竟他們已經練習了十多年。自從《GTA 3》2001 年發售，將該系列推上行業巔峰至今，Take-Two 一直努力打破許多人的一種偏見，即 "Take-Two 就是制作了《GTA》的公司 "。Take-Two 擁有很多游戲大作，卻被視為 "《GTA》系列作品發布間隙的零食 "。

《GTA》的巨大成功導致 Take-Two 的所有其他作品被忽視——它們的成功固然難以企及《GTA》，不過在整個游戲行業，也幾乎沒有任何一款游戲能夠與《GTA》比肩。

像這樣的比較有失公平，卻也難以避免。在超級大作驅動型的游戲行業，Take-Two 的財務業績很不穩定：《GTA》新作發售總是帶動 Take-Two 的收入激增，但若 RockStar North 沒有任何新作推出，這家公司的業績卻又會下降。

Take-Two 的許多游戲都曾被人們認為有潛力成為 " 下一個《GTA》"，卻無一做到。《GTA》系列的每一款新作都能吸引海量玩家，但這也意味著 Take-Two 以及其競爭對手很難復制其成功。對 Take-Two 來說，《GTA》連續十幾年持續成功固然是件好事，但不可否認的是在某些時候，這很可能讓那些負責與投資者溝通，管理外界對公司業績期望值的人的工作變得十分艱難。

與本世紀頭十年的情況相比，《荒野大鏢客：救贖 2》給 Take-Two 帶來的挑戰并不新鮮——盡管隨著時間推移，《GTA》與 Take-Two 其他游戲之間的差距越拉越大，但管理外界預期的問題不會消失。當 Take-Two 將要發售新作時，人們仍然會將其與《GTA》進行比較。

從商業角度來看，《GTA 5》是一款絕對意義上的現象級游戲；在電子游戲行業歷史上，它是唯一一款連續很長時間在許多平臺上統治暢銷榜的作品。筆者曾預測《GTA 5》將掀起潮流，市面上會出現一批人人都玩兒的 " 常青游戲 "，不過從當前情況來看，在未來幾年甚至幾十年里，恐怕沒有任何一款游戲能夠在銷量方面與《GTA 5》相提并論。

如果情況真的朝著這個方向發展，Take-Two 在未來將不得不面臨一個頭疼的問題。無論是《GTA 6》亦或這家公司的其他游戲，都太難超越《GTA 5》了。在現階段，任何理智的人都不應該談論《荒野大鏢客：救贖 2》或任何一款其他 Take-Two 游戲成為 " 下一個《GTA 5》" 的可能性，因為短時間內任何一款其他游戲都不可能趕上《GTA 5》，更遑論超越了。

另外，《GTA 5》做了該系列此前幾部作品從未做過的事情，甚至改變了 Take-Two 的商業模式。在過去，《GTA》游戲總是在發售時創造收入高峰，之后會陷入令投資者感到緊張的低谷，但《GTA 5》卻不僅僅是一款短期成功的大作，其銷量時至今日仍然在增長，仍然在為 Take-Two 創造在線收入。《GTA 5》熱潮從未減退。

Take-Two 可以借助《GTA 5》來宣傳公司的其他游戲（倘若 Take-Two 不借助《GTA Online》的熱度來宣傳《荒野大鏢客：救贖 2》，我會感到意外），而非試圖讓它們 " 接班 "《GTA 5》。這樣一來，Take-Two 的其他游戲就不再只是 "《GTA》系列作品發布間隙的零食 "，不用再與《GTA》比較，而是可以依托于其成功更進一步。

當然，《GTA 5》的熱度不會永恒。從長遠來看，Take-Two 也將面臨許多成功網游公司都不得不面臨的問題：如何制作下一個爆款？過去接近二十年間，《GTA》開發團隊已經證明了他們有能力解決這個問題，不過《GTA Online》的成功及持續暢銷似乎也讓他們感到驚訝。我不懷疑他們的聰明才智，但必須承認，復制《GTA 5》的成功的任務太艱巨了。

從某種意義上講，Take-Two 似乎已經破除了人們認為他們只會制作《GTA》的偏見，因為《GTA 5》的成功空前絕后，已經不適合與任何一款其他游戲做比較。《荒野大鏢客：救贖 2》很可能將會是一款成功的游戲。即便無法成為 " 下一個《GTA 5》"，投資者和分析師們也不能將它定性為失敗——畢竟，《GTA 5》的成功也許你一生只會見到一次。

來源：游戲葡萄