董阿姨的格力專利圍剿美的:到底是要技術回報,還是想探保護上限?手機
空調(diào)市場會像電視市場一樣,被互聯(lián)網(wǎng)廠商“顛覆”嗎?
雖然小米有意進入空調(diào)市場,但是,“互聯(lián)網(wǎng)+空調(diào)”可能未必能像之前“互聯(lián)網(wǎng)+電視”那樣給空調(diào)市場帶來巨頭沖擊。
一方面,是因為空調(diào)廠商本身也在加快“互聯(lián)網(wǎng)+”或“物聯(lián)網(wǎng)+”應用,另一方面,則是以格力、美的等為代表的老牌空調(diào)廠商已經(jīng)構筑了一定的技術或?qū)@?ldquo;防火墻”。
與此同時,新背景下的國內(nèi)空調(diào)行業(yè)專利大戰(zhàn)正在如火如荼上演,沒有技術含量的新產(chǎn)品或新品牌或很難打開市場。
繼格力將美的訴至北京知識產(chǎn)權法院索賠5000萬元后,美的也將格力先后訴至蘇州和廣州,發(fā)起的三件糾紛累計索賠4000萬元。
一邊是索賠5000萬元,一邊是累計索賠4000萬元,雙方訴訟對壘的味道非常濃厚。那么,格力和美的,這對空調(diào)行業(yè)的宿敵,緣何選擇在這個時點開啟新一輪專利大戰(zhàn)呢?
傳統(tǒng)空調(diào)時代結(jié)束,智能空調(diào)時代來臨
(智能空調(diào)誰主沉浮?)
從空調(diào)行業(yè)的發(fā)展階段來看,傳統(tǒng)空調(diào)的黃金期已經(jīng)觸頂,下滑已經(jīng)是不可逆的趨勢。
數(shù)據(jù)顯示,中國空調(diào)市場的零售規(guī)模呈現(xiàn)逐年下降趨勢,2014年為1575億元,比2013年增長0.6%。2015年為1374億元,同比下降了4.8%。2016年因夏季酷熱,上升為1606億元。
從產(chǎn)品層面看,品牌眾多但功能同質(zhì)化使得競爭日趨激烈,此外,空調(diào)的耐消耗性很強,更換需求受限,而從需求層面看,在“互聯(lián)網(wǎng)+”及物聯(lián)網(wǎng)技術的廣泛應用之下,更加智能的空調(diào)已經(jīng)成為塔尖用戶比較看重的功能。
因此,在價格、營銷之外,各大空調(diào)廠商必須依靠技術獲取更高的收益,一方面,通過新品爭奪塔尖用戶,另一方面,則需要對存量市場或已銷售市場進行“收割”。
而這也就成為格力和美的兩家空調(diào)巨頭在專利上大打出手的關鍵所在。其一,可以讓自身的技術創(chuàng)新?lián)Q回相應的市場回報,其二,則爭相展示各自的技術實力,為更多跨界、跨業(yè)的合作打下伏筆。
此外,類似小米等互聯(lián)網(wǎng)廠商,對智能空調(diào)市場也可謂虎視眈眈。
格力訴美的侵權核心:結(jié)構布局涉侵權
以格力訴美的專利侵權案為例,涉案專利是一項名為“空調(diào)器室內(nèi)機”(專利號:2010201541844)的實用新型專利,由格力2010年4月2日申請,2010年12月8日獲得核準授權。
該專利技術最大的特點是“對空調(diào)室內(nèi)機的內(nèi)外結(jié)構布局及外觀裝飾”作出了革新。
格力U尊
美的制冷王
對比兩款產(chǎn)品,在室內(nèi)機的結(jié)構布局或設計方面,確實有一定的相似度,弧形設計要素等。但美的“制冷王”的售價明顯低于格力“U尊”系列產(chǎn)品。
而這應該也是格力索賠額高達5000萬元的核心所在。一方面,“U尊”系列是格力的高端產(chǎn)品,但美的的中端定價產(chǎn)品與其室內(nèi)機結(jié)構及設計相似但售價更低,另一方面,北京知識產(chǎn)權法院此前已出判決的專利侵權案最高判賠額恰好是5000萬元。
格力意在探明司法保護上限?還是向技術要回報?
(誰更勝一籌?)
兩家在專利訴訟上的“你來我往”,到底是向技術要市場回報?還是通過訴訟探明司法賠償?shù)纳暇€呢?
首先,格力索賠5000萬元的訴求可謂頗為講究。截止目前,在國內(nèi)知識產(chǎn)權侵權賠償案中,僅就北京、上海、廣州三大知識產(chǎn)權專門法院而言,最高判決賠償額記錄暫由北京知識產(chǎn)權法院保持,賠償金額總計為5000萬元。
2016年12月8日,北京握奇數(shù)據(jù)系統(tǒng)有限公司(以下簡稱握奇公司)訴恒寶股份有限公司(以下簡稱恒寶公司)發(fā)明專利侵權案件,北京知識產(chǎn)權法院作出一審判決,認定恒寶公司侵犯握奇公司的發(fā)明專利,并判決恒寶公司賠償原告握奇公司經(jīng)濟損失4900萬元,以及合理支出律師費100萬元,合計賠償5000萬元。
這是北京知識產(chǎn)權法院建院以來作出的最高金額判決。
由此可見,格力在北京知識產(chǎn)權法院起訴美的專利侵權,索賠金額5000萬元的確立是經(jīng)過深思熟慮的。
當然,與握奇公司訴恒寶公司一案所屬U盾技術領域不同的是,格力與美的糾紛屬于空調(diào)技術,此外,前者是發(fā)明專利,后者是實用新型專利。
匆忙應戰(zhàn)的美的:兩地法院提三案,累計索賠不超格力一案?
(創(chuàng)新才是出路)
而從美的應對看,應該說有點“匆忙應戰(zhàn)”。
從起訴專利來看,美的選擇三件專利,一件是發(fā)明專利,另外兩件是實用新型專利,從起訴法院選擇來看,美的選擇了蘇州和廣州兩地,而從索賠金額來看,格力起訴三件專利侵權累計索賠額不過4000萬元,尚不及格力訴美的一個案件的總金額。
這意味著,美的對于格力的侵權起訴,應該是始料不及的。因此,從應對策略和速度上,就有了比較大的差異。
一方面,格力并不希望在輿論層面處于劣勢,必須迅速反擊,另一方面,案件起訴需要一定的證據(jù)收集及前期準備,因此,格力選擇兩地起訴應該有避免意外的考慮。
簡單說,從第一輪的專利訴訟攻防戰(zhàn)上,格力占盡了優(yōu)勢和先機,其在受理法院選擇和索賠金額擬定方面,做足了功課,而美的的回應雖然迅速但也顯得倉促。
當然,更重要的是,引發(fā)此輪空調(diào)行業(yè)專利攻防戰(zhàn)的大背景是,國內(nèi)法院知識產(chǎn)權案件判賠金額大幅提升,增強了企業(yè)起訴索賠的信心,也讓企業(yè)看到了技術換取合理市場回報的可能。
來源:李俊慧
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