遲遲開放Siri，其實蘋果有些無奈業界
【導讀】在進入對話式界面領域方面，蘋果與谷歌微軟等公司相比就顯得有些“扭捏”，當然這主要基于對其核心的硬件銷售業務考慮的。如今Siri的遲遲開放，實為蘋果的一種無奈選擇。
7月1日消息，國外科技網站VentureBeat發表文章稱，繼微軟、Facebook、谷歌和亞馬遜之后，蘋果最近也開始進入對話式界面領域。不過Siri和Messages對開發者的開放其實都很有限，原因是蘋果面臨著阻止它全面擁抱對話式界面的嚴重戰略威脅。全面開放那些服務最終可能會對蘋果核心的硬件銷售業務造成打擊。
以下是文章主要內容：
今年，各家科技巨頭都已表達了各自對基于對話的人機交互的興趣。微軟發布了Bot Framework架構，Facebook將通訊應用Messenger開放給開發者，谷歌發布了Allo，亞馬遜則繼續擴展Alexa。直到最近，有一家科技巨擘是缺席的：蘋果。
而在WWDC全球開發者大會上，蘋果終于宣布進入對話式界面領域。不過，該公司的行動卻令人困惑。Siri和Messages均只提供了程度很小的開放整合，而且如人們所料采用并不全面的方式。那些限制的主要原因并不是用戶體驗方面的考慮，而是蘋果面臨著阻止他們全面擁抱對話式界面的嚴重戰略威脅。
Siri某種意義上的擴展
蘋果Siri的開放既令人興奮，又令人失望，且是可預見的。
開發者有了整合Siri的路徑。這是第三方開發者多年來一直要求獲得的。經由Siri的創新服務的潛力令人興奮，但相比之下具體的細節更值得關注。
Siri整合的本質并未給人留下深刻印象。蘋果用以整合Siri的工具SiriKit限于特定的幾個使用案例，且對開發者在自家產品中整合Siri的方式實施制約。
Siri開放的方式，實際上會強化人們在蘋果設備上安裝應用的習慣。作為消費者，要給Siri增加功能特性，你必須要安裝相應的iOS應用。作為開發者，要整合Siri，你必須要專門給你的iOS應用程序增加代碼，使得Siri能夠在用戶想要做某件事情時告知iOS應用。Siri擴展程序不能夠在iOS應用以外開發或者添加。
SiriKit不允許開發者將Siri的自然語言功能或者語音識別技術用于任何的目的。開發者可以打造可滿足Siri判斷出的用戶需求的應用。但這僅限于少數幾個使用案例，即便在那幾個使用案例內，他們的創新能力也受到限制，因為蘋果已預先決定那些對話界面的模樣。
一些熱門的領域顯然很適合進行第三方的Siri整合，如地圖和音樂。不過，它們被排除在了第三方創新范圍之外。這最有可能是因為像谷歌地圖和Spotify這樣的服務一旦與Siri整合，可能會對蘋果地圖、Apple Music等蘋果旗下已有服務造成威脅。
開放的Siri會是什么樣
Siri如果完全開放，那它會跟蘋果目前計劃的全然不同。雖然下載下來的應用可能還會發揮作用，但提供給開發者的功能會遠不止于少數幾個范疇——它們會給開發者帶來在各個領域進行真正的創新的能力和自由。
開放的Siri可能會跟亞馬遜的Alexa非常相似。Alexa的第三方功能并不局限于它們能夠補充的那種服務類型。開發者可以自由地在各個領域進行創新。用戶可以通過一種相對無縫的方式訪問Alexa核心的擴展功能。終端用戶只需要在進行交互時說出第三方服務的名字。
然而，整體而言Alexa是一款跟Siri很不一樣的服務。Alexa是通過亞馬遜服務器和第三方開發者服務器之間的連接，而不是安裝在設備上的應用，進行功能擴展的。那是因為Alexa是受托管的云服務，而不是捆綁在特定的設備上。
蘋果不大可能會將Siri背后的語言處理技術提供給開發者，因為那樣會大大削弱其對終端用戶體驗的控制。
蘋果Messages
蘋果Messages通訊應用的開放戰略同樣是可以預見的。與Siri一樣，Messages的第三方功能強化，需要用戶安裝傳統的iOS應用。這些應用將會增加運行于手機的Messages應用的功能。舉例來說，當你在Messages中向別人手動輸入信息時，你可能會接入嵌入Messages應用的相關應用。這種模式很方便，但顯然不屬于微軟、Facebook和谷歌正在追求的那種對話式交互。
如果蘋果要像其它科技巨頭那樣擁抱對話式交互，那它就要將iMessage本身開放給開發者。之前有業內人士猜測蘋果可能會那么做，甚至可能會將它延伸到蘋果設備以外的產品。目前二者都沒有發生。
蘋果公布的Messages整合以及它對iMessage的限制，強化了擁有蘋果設備的需求。戰略和競爭上的定位造成了這一結果。
蘋果確實有理由將iMessage開放給開發者。Facebook之所以開放Messenger，是因為允許第三方在Messenger應用內提供服務意味著，用戶會將更多的時間花在Facebook旗下的產品上。如果用戶能夠在Messenger內購物、獲取資訊和娛樂服務，那么他們會更加頻繁地訪問Messenger，對iMessage等沒有這些功能的服務的訪問則隨之減少。對于iMessage，蘋果可以選擇跟Facebook一樣的策略來保持競爭力。但它沒有那么做。
iMessage為什么沒開放
蘋果需要維持硬件銷售業務，那意味著維持其硬件設備與競爭產品之間的差異化。在市面上的上千款手機產品中，人們選擇蘋果手機的一個原因是，蘋果iOS及其生態系統能夠帶來獨特的好處：出色的用戶界面、連貫性和簡潔。
通過通訊平臺(甚至是蘋果自有的iMessage)給用戶帶來更多的功能特性，會削弱iOS和蘋果設備的競爭優勢。對話式服務——不管它們基于Facebook、谷歌、Telegram、Kik還是基于iMessage——會讓下載移動應用程序變得沒那么必要。
對話式應用有望替代很多原生的移動應用。它們將會改變從購物到理財的日常活動，即便它們的適用程度可能沒有游戲、拍照等活動那么高。整個過程不需要下載應用。對于那些活動，用戶甚至不需要離開通訊應用，這意味著圍繞通訊界面的操作系統的重要性會日漸下降。
隨著通訊服務的進化，已安裝移動應用的使用量會不斷減少，因而削弱iOS系統帶來的差異性和威脅iOS設備的銷售，最終嚴重威脅蘋果的主業務。因此，蘋果還不能夠推動移動應用被對話式服務取代的進程。
蘋果的困難處境
如果對話式界面兌現蘋果競爭對手所預想的那種潛力，那么蘋果將會面臨艱難的抉擇。考慮到當前的局勢，也許蘋果要么得擴大硬件銷售以外的收入，要么得設法在對話式交互領域與谷歌、微軟和亞馬遜展開競爭。
目前，蘋果在對話式交互戰場并沒優勢。對話式服務往往是通過受托管的云服務提供。隨著該類服務日漸成熟，用戶體驗預期從簡單的聊天機器人轉向完全的自然語言處理技術，它們將會越來越依靠于機器學習技術。在這方面，蘋果的競爭對手們顯然更具優勢。
蘋果的云應用產品普遍都是采取“跟隨”策略，比如像iCloud和Apple Music這樣的防御性產品。它們并非蘋果的強項，這可以理解，畢竟云服務不是該公司的核心收入來源。
在機器學習領域，谷歌、微軟和Facebook均擁有大量的自然語言處理研發經驗和出眾的技術產品。并不是說蘋果將機器學習列為重要事項后無法取得進展：亞馬遜起步時也是處于弱勢，但仍能夠獲得大量優秀的研究人員，其Alexa服務在語音識別上也已取得卓越的成績。
純粹的研發能力，不一定是打造出色的對話式產品的必要條件。蘋果肯定有能力對已有研發成果進行的大規模應用，從而打造出出色的產品。事實上，現在走在對話式用戶體驗前沿位置的并不是擁有巨大研發預算的大公司，而是資源相對有限但產品專注力集中的創業公司，如Api.ai以及曾經獨立的Wit.ai。不過，蘋果目前在對話式產品設計上并沒競爭優勢。
更大的問題并不在于蘋果在云服務和機器學習領域處于落后，而在于該公司在這兩個領域都不具備內在優勢。它至多只能跟競爭對手打個平手。對于蘋果來說，進入一個沒有多大勝算的市場會充滿危險。因此，現階段蘋果需要防止對話式交互發展成為一個它沒什么競爭力的戰場。這正是為什么Siri、Messages和iMessage受到巨大限制的原因。
蘋果會走向何方還不可而知。它的競爭對手們并不想像它那樣受到商業模式考量的約束，且在相關的技術領域占有先發優勢。蘋果目前的產品營銷似乎在強調其產品的差異性在于對隱私和個人信息保護的尊重。但在隱私對于消費者來說似乎越來越不重要的時代，只有時間才能證明這一策略是否足夠。
1.砍柴網遵循行業規范，任何轉載的稿件都會明確標注作者和來源；2.砍柴網的原創文章，請轉載時務必注明文章作者和"來源：砍柴網"，不尊重原創的行為砍柴網或將追究責任；3.作者投稿可能會經砍柴網編輯修改或補充。
