日本終于為“錢景”廣闊的電競市場打開大門手游
皮膚蒼白、身材瘦弱、煙不離手的Yota Kachi，看上去不太像是一位職業(yè)運動員。但2018年2月11日，31歲的他有機會通過玩電子游戲，成為一位職業(yè)選手。
隨著一場游戲賽事在東京附近拉開序幕，日本將正式啟動有償電子競技的合法化進程。包括Kachi在內(nèi)的數(shù)百位玩家，在這場為期兩天的賽事中捉對廝殺，全力競奪索尼(Sony Corp.)和Mixi等游戲制造商贊助的逾30萬美元獎金。但真正的獎賞遠高于此，前幾十位玩家將獲得在未來參加有償視頻游戲比賽的執(zhí)照。
Yota Kachi，綽號Pekos
于日本而言，這是一個天翻地覆的轉(zhuǎn)變。旨在制止非法賭博的法律阻止了該國的有償賽事，即使中國和美國的游戲玩家已經(jīng)名利雙收。這套新系統(tǒng)旨在為Kachi和他的同行提供一個依靠個人愛好謀生的機會，并且將幫助日本軟件開發(fā)商加入一個價值數(shù)十億美元的全球產(chǎn)業(yè)——在電子競技領(lǐng)域，日本游戲廠商已經(jīng)被其他國家的同行遠遠地拋在后面。
在比賽前夕，Kachi每天堅持練習(xí)五六個小時。他將參加一個由日本萬代南夢宮控股公司(Bandai Namco Holdings Inc.)開發(fā)的街頭霸王風(fēng)格游戲《鐵拳7》(Tekken 7)。他說，“我希望孩子們觀看我比賽，并由此受到鼓舞。角逐這場賽事不僅僅是為了獲得獎金，更是為了獲得認(rèn)可。”
收益可觀
游戲公司看重的，則是電子競技的“錢景”。根據(jù)市場研究公司Activate提供的數(shù)據(jù)，到2020年，全球競爭性游戲每年催生的收入(包括門票收入、廣告、轉(zhuǎn)播權(quán)和商品銷售收入)將達到50億美元。日本以外的賽事通常會吸引數(shù)以萬計的觀眾。在中國，諸如《英雄聯(lián)盟》(League of Legends)這類多人游戲的成功，已經(jīng)助推騰訊控股的市值躋身全球前十，其價值超過日本所有軟件出版商的總和。
六款游戲的優(yōu)勝者將在本周末獲得日本職業(yè)玩家執(zhí)照
佩勒姆•史密瑟斯(Pelham Smithers)擁有一家以他名字命名的總部位于倫敦的亞洲科技企業(yè)研究公司。他說，“由于日本的電子競技市場一直處于關(guān)停狀態(tài)，日本的游戲公司很難獲得競爭力。盡管2月11日的賽事有點倉促，但組織者正在投入大量資金。再過12-24個月，我認(rèn)為日本將成為這類賽事的主要東道主之一。”
作為六家為2月11日賽事提供游戲的開發(fā)商之一，科樂美控股公司(Konami Holdings Corp.)游戲部門發(fā)言人表示，電子競技是一種很好的廣告方式。萬代南夢宮的代表宣稱，該公司正考慮在競爭性游戲領(lǐng)域開拓新業(yè)務(wù)，但為電子競技造勢是當(dāng)下的首要任務(wù)。索尼公司的代表指出，電子競技有助于創(chuàng)造更加強大的玩家群體，并且會提升游戲的“社交價值”。Mixi公司沒有回應(yīng)置評請求。
常駐倫敦的分析師史密瑟斯表示，主題公園公司永旺幻想集團(Aeon Fantasy Co.)、游戲制造商卡普空公司(Capcom Co.)和史克威爾艾尼克斯控股公司(Square Enix Holdings Ltd.)有望受益于此，因為它們運營的連鎖游戲廳可能會用作電競比賽場地。
奧運雄心
長期以來，日本軟件制造商遲遲不愿擁抱多人游戲浪潮，部分原因是，它們成功地迎合了喜歡獨自玩游戲的本土受眾的需求。不過，口味正在改變。而一旦視頻游戲開始演變?yōu)橐环N觀賞性體育項目，日本的法律就成為該行業(yè)迎頭趕上的絆腳石。
2017年夏天，關(guān)于視頻游戲有可能在2024年成為奧運會正式比賽項目的猜測甚囂塵上。政府領(lǐng)導(dǎo)人隨即意識到，這是一個亟需解決的問題。2017年11月，立法者組建了一個支持電子競技的聯(lián)盟。次月，一個匆忙組建、現(xiàn)被稱為JeSU的行業(yè)組織宣稱，它計劃向頂級玩家頒發(fā)執(zhí)照，從而讓他們擺脫賭博法律的束縛。這種變通方式也被用于職業(yè)高爾夫、棒球和網(wǎng)球運動員。
濱村弘一
該組織副總裁、游戲雜志出版商Gzbrain Inc.負(fù)責(zé)人濱村弘一(Hirokazu Hamamura)表示，“這是第一步，也是一大步。對電競運動至關(guān)重要的是，我們的玩家能否成為明星。我認(rèn)為，這一刻即將到來。”
2月11日的Tokaigi 2018，堪稱這套新體制的試點賽事。游戲公司自身將成為獎金提供者，JeSU將向表現(xiàn)優(yōu)異的玩家頒發(fā)執(zhí)照。15歲以下的玩家可以競爭榮譽，但不會獲得獎金。
韓國隊和幾個日本戰(zhàn)隊也將舉行國際比賽。電子競技行業(yè)的奧運雄心由此可見一斑。
早在7歲時，Kachi就開始玩諸如《街頭霸王》(Street Fighter)這類街機游戲。對于他來說，現(xiàn)在把目光投向奧運獎牌或許為時已晚，但也許還有其他機會。
他說，“多一點財務(wù)自由當(dāng)然好。如果條件允許，我想招收一些年輕人，向他們傳授電競技巧。”
【來源：彭博社】
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